Lac Bunyonyi Ouganda
Le lac Bunyonyi est un lieu de villégiature magique situé à Kabale, dans le sud-ouest de l’Ouganda. Le lac est parsemé d’au moins 20 petites îles et est entouré de collines escarpées en terrasses, de paysages ruraux exotiques et des montagnes des Virunga en toile de fond. Il est très prisé pour les excursions d’une journée à partir de Kabale et gagne en popularité chaque jour, grâce à la prolifération des lieux de divertissement, de restauration et d’hébergement autour du lac. De nombreux lodges, campings et centres de villégiature bon marché flottent autour du petit village de pêcheurs de Rutinda (également connu sous le nom de Kyabahinga) et des îles voisines.
Bunyonyi est un nom local qui se traduit par « petits oiseaux », en référence aux colonies prolifiques de tisserands le long de la rive. Des oiseaux plus grands, tels que les grues à couronne grise, les busards africains, les hérons et les aigrettes, sont également présents. On peut également observer le coucou lévitant, la monade à queue blanche, le baglafetch à bec fin, le pic cardinal et le martin-pêcheur d’Afrique.
Le lac est grand et de forme irrégulière, avec de nombreuses îles et les collines environnantes, que les habitants cultivent magnifiquement, comme dans certaines régions du Népal. La région est animée, avec des activités telles que le canoë, le vélo et la randonnée.
L’altitude élevée est également un atout, car elle garantit un climat modéré (il fait souvent assez froid la nuit) et une incidence relativement faible du paludisme. Les autorités sanitaires ont signalé de manière fiable l’absence de bilharziose, de crocodiles et d’hippopotames, ce qui signifie que le lac est très sûr pour les aventures de baignade.
Les voyageurs actifs seront ravis de pouvoir louer facilement des canoës, des kayaks et des vélos tout-terrain, et de disposer d’un nombre suffisant d’excursions pour s’occuper pendant des jours.
Choses à faire autour du lac Bunyonyi
Les possibilités infinies d’activités dans la région font du lac Bunyonyi une attraction privilégiée pour les voyageurs d’aventure. De nombreux villageois autour du lac, plusieurs maisons d’hôtes et des campings proposent des bateaux à la location, ce qui facilite l’organisation d’une excursion en canoë sur le lac.
Le canoë est une activité populaire et vous pouvez louer des pirogues dans la plupart des camps. Les tarifs sont raisonnables, mais il faut s’entraîner un peu avant de se lancer dans une excursion ambitieuse autour des îles. De nombreux touristes tournent en rond, faisant ce que l’on appelle localement le mzungu (tire-bouchon).
La région offre d’innombrables possibilités de randonnées dans la nature. Les randonnées guidées sont populaires autour du lac Bunyonyi, et les voyageurs les organisent généralement par l’intermédiaire des camps ou de Laba Africa.
Ceux qui veulent relever un défi peuvent traverser le lac en bateau et emprunter le sentier de 40 km qui mène à Kisoro. Toutefois, si vous souhaitez vous promener tranquillement le long des rives du lac, il est assez facile de trouver son propre chemin.
Vous pouvez louer un VTT pour 30 000 shillings par jour (10 €) à Bunyoni Overland Camp, ce qui est un excellent moyen de se déplacer le long des rives du lac. Cependant, se rendre à Kabale nécessiterait un effort digne d’un roi de la montagne, à la manière du Tour de France.
Les mercredis et samedis sont les jours de marché ouvert de Kyenvu, qui attire les villageois de toute la région. Le marché est loin de tous les camps situés autour du lac et nécessite un voyage de trois heures en pirogue. Néanmoins, la plupart des bases peuvent trouver un rameur pour les aider ou louer un bateau à moteur. Les gens sont assez timides, il faut donc être prudent avec l’appareil photo.
Il y a également plusieurs villages Batwa dans cette partie de la région. Si vous parvenez à rencontrer un guide sympathique au marché, il pourra vous organiser une visite dans une communauté batwa.
Plus près des camps se trouve l’île Punishment, située à mi-chemin entre les îles Bushara et Njuyera, ainsi nommée parce que c’est là que l’on jetait autrefois les femmes enceintes non mariées pour qu’elles meurent. Tragiquement, la plupart d’entre elles mouraient en essayant de rejoindre le rivage à la nage, car elles n’avaient généralement pas l’endurance nécessaire pour y parvenir. Il est facile à repérer, il n’y a qu’un petit arbre au centre.
Se rendre au lac Bunyonyi
Une route de terre praticable par tous les temps relie Kabale à Rutinda, le centre de l’activité touristique du lac Bunyonyi. Si vous conduisez vous-même, suivez la route de Kisoro depuis Kabale sur 500 mètres. Presque immédiatement après avoir passé une station-service Kobil, tournez à gauche à un carrefour marqué par plusieurs panneaux indiquant les différentes stations balnéaires du bord du lac. Après environ 5 km, la route atteint la colline au-dessus de Bunyonyi, où se trouve un carrefour à cinq voies. Tourner à gauche pour Acacia Cottages ; sinon, continuer tout droit pour arriver à Rutinda après 2 km.
La route qui bifurque à droite à cet embranchement offre des vues spectaculaires sur le lac et débouche à Muko sur la route principale Kabale-Kisoro après environ 20 km.
Les automobilistes qui se rendent sur l’île de Bushara peuvent garer leur véhicule en toute sécurité sur le parking de l’île à Rutinda. Le Lake Bunyonyi Overland Camp offre la possibilité de se garer en toute sécurité sur le continent moyennant un petit supplément.
Pour ceux qui n’ont pas de moyen de transport privé, le Lake Bunyonyi Overland Camp propose une navette biquotidienne pour Rutinda, qui part de Kabale en face du Highland Inn à 9h30 et à 16h30 tous les jours. Elle coûte 5K shillings par personne. Bien qu’elle soit soumise à la demande, elle peut prendre quelques personnes mais ne fera pas le voyage pour un seul individu.
Des taxis minibus réguliers et des pick-up, coûtant 5 000 shillings, circulent entre Kabale et Rutinda les jours de marché (lundi et vendredi), mais le service est plus irrégulier les autres jours. Une location spéciale pour Rutinda coûte environ 50 000 shillings, et un boda-boda environ la moitié de ce prix.
Il est également possible de marcher jusqu’au lac en suivant la route mentionnée ci-dessus, avec une légère chance d’obtenir un lift. Une route plus calme et plus pittoresque suit Butambuka Road vers l’ouest en sortant du centre-ville, en empruntant des sentiers locaux. De nombreux villageois pourront vous indiquer la direction à suivre.
Quelle que soit la route empruntée, la marche vaut le détour en elle-même, traversant des habitations traditionnelles et des zones forestières riches en oiseaux. La marche dure environ deux heures et comprend une montée raide avant d’atteindre le sommet offrant une vue magnifique sur le lac.
Une chose à éviter : louer un vélo pour se rendre à Bunyonyi. À moins d’être exceptionnellement en forme, vous passerez autant de temps à pousser votre vélo dans les pentes abruptes qu’à pédaler.
Si vous souhaitez naviguer sur le lac ou passer une nuit sur l’une des îles, vous pouvez louer une pirogue ou un bateau à moteur à Rutinda Jetty. Les prix sont négociables, mais comptez environ 20 000 shillings par trajet pour un voyage de 10 à 15 minutes en bateau à moteur vers Byoona Amagara ou Bushara Island, ou 10 000 shillings par personne pour une balade de 30 à 45 minutes en pirogue. Bushara Island est plus proche que Byoona Amagara, mais les prix y sont plus élevés.
Où dormir et manger
Byoona Amagara, Itambira Island
📞 +256.752.652788 | 📧 bookings@lakebunyonyi.net
Byoona Amagara est réputé pour être le meilleur hébergement du lac Bunyonyi grâce à ses célèbres Géodômes créatifs, chacun disposant d’un balcon privé offrant une vue magnifique sur les îles et les collines environnantes. Le personnel est accueillant, les repas sont excellents, et les prix sont parmi les plus abordables de la région. L’établissement propose également un dortoir basique pour les routards.
💰 Prix : 4 à 20 € par personne | Repas : 2 à 6 €
Arcadia Cottages
Arcadia Cottages est situé sur une colline offrant une vue panoramique spectaculaire sur le lac Bunyonyi. Le lodge possède de jolis jardins et 12 chambres de style octogonal avec salles de bains privatives et toits de chaume.
💰 Prix : 80 € par nuit
Africa Explorer Eco Village, Kyabahinga
Africa Explorer Ecovillage est perché sur la crête de Kyabahinga, offrant une vue magnifique sur le lac Bunyonyi, les îles et les montagnes Virunga à la frontière du Rwanda et du Congo. Les hébergements comprennent des huttes africaines et des cabines en bois alimentées par l’énergie solaire, avec salles de bains privatives. Des dômes et des terrains de camping sont disponibles pour les routards.
Le restaurant propose des plats biologiques inspirés de la cuisine locale et internationale, mais les prix peuvent être un peu élevés pour les voyageurs à petit budget.
Lost Paradise Beach (Kirangara)
📧 lostparadisebeachbunyonyi@gmail.com
Lost Paradise Beach dispose d’une plage et d’une vue imprenable sur le lac Bunyonyi. L’établissement propose des cottages simples mais confortables et une cuisine variée mêlant saveurs africaines, européennes et asiatiques. Les résidents bénéficient gratuitement de sorties en pirogue sur le lac.
L’endroit comprend également de jolis jardins, des terrains de camping, un jardin tropical, une salle de réception, une cabane sur l’eau pour des petits-déjeuners romantiques, une plage et un quai de baignade.
Bugombe Island Gateway
📞 +256757953545
Bugombe Island Gateway est un sanctuaire ornithologique situé sur l’île sauvage de Bugombe. L’établissement propose des excursions en pirogue vers les dix îles du lac et un hébergement en pension complète avec des repas simples mais satisfaisants.
💰 Prix : 100 € par personne en pension complète
Bunyonyi View Resort
📞 +256772666331 | 📧 bunyonyiviewresort@gmail.com
Bunyonyi View Resort est un choix populaire auprès des voyageurs grâce à ses différentes options d’hébergement. Les chambres sont disponibles entre 15 et 100 € par personne, et les repas coûtent entre 4 et 7 €. L’endroit est adapté aux familles et offre une vue imprenable sur le lac.
Camping
Le Lake Bunyonyi Overland Camp est le site de camping le plus prisé, bien que Kalebas et Crater Bay soient plus calmes. Les campeurs peuvent également naviguer sur le lac pour rejoindre Bushara Island et Byoona Amagara.
