Où Voir les Gorilles en Afrique : Meilleurs Pays, Parcs Nationaux & Conseils de Voyage
Si vous rêvez de voir des gorilles à l’état sauvage, il n’y a pas de meilleur endroit que l’Afrique, le seul continent où ces magnifiques primates vivent encore librement. Des montagnes brumeuses de l’Ouganda aux jungles denses du bassin du Congo, suivre les gorilles est l’une des expériences sauvages les plus inoubliables que vous puissiez vivre. Dans ce guide, découvrez les meilleurs endroits pour voir des gorilles en Afrique, les types de gorilles que vous pouvez rencontrer et les conseils pratiques pour organiser votre safari gorilles.
Pourquoi Voir des Gorilles en Afrique ?
L’Afrique abrite toutes les espèces de gorilles sauvages : les gorilles des montagnes et les gorilles des plaines. Ces géants pacifiques sont parmi nos plus proches parents, partageant environ 98 % de notre ADN. Les observer dans leur habitat naturel — interagir, se toiletter et jouer — est une expérience émouvante et puissante. Un trekking pour observer les gorilles en Afrique n’est pas seulement une aventure ; c’est aussi un moyen de soutenir la conservation et les communautés locales. En participant à un trek pour voir les gorilles, vous contribuez directement à leur protection et à la préservation de leur habitat.
Les Deux Principales Espèces de Gorilles en Afrique
Avant de réserver votre voyage, il est utile de savoir qu’il existe deux principales espèces de gorilles, chacune avec des caractéristiques distinctes :
Les Gorilles des Montagnes (Gorilla beringei beringei) se trouvent dans les régions montagneuses de l’Est et du Centre de l’Afrique. Ils sont principalement localisés dans trois pays : l’Ouganda, le Rwanda et la République Démocratique du Congo (RDC). Ces gorilles sont rares, avec seulement environ 1000 individus restant à l’état sauvage.
D’autre part, les Gorilles des Plaines (sous-espèces de Gorilles de l’Ouest et de l’Est) vivent dans les forêts tropicales denses d’Afrique centrale. Cela inclut les gorilles des plaines de l’Ouest, présents dans des régions comme le Cameroun, la République du Congo et le Gabon, ainsi que les gorilles des plaines de l’Est, principalement trouvés en RDC. Les gorilles des plaines sont plus abondants que les gorilles des montagnes, mais ils sont également confrontés à des menaces importantes liées au braconnage et à la destruction de leur habitat.
Ouganda – Bwindi & Mgahinga : Maison des Gorilles des Montagnes
L’Ouganda est probablement la destination la plus populaire pour le trekking des gorilles des montagnes, avec plus de 50 % de la population mondiale vivant dans le pays. Le Parc National de la Forêt Impénétrable de Bwindi est le parc le plus célèbre, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, connu pour sa forêt dense et ses terrains escarpés. Ici, les visiteurs peuvent suivre plus de 20 familles de gorilles habituées, offrant ainsi une occasion unique de voir les gorilles dans leur environnement naturel. Pour une expérience moins fréquentée, le Parc National des Gorilles de Mgahinga, situé dans les Montagnes Virunga, à la frontière avec le Rwanda et la RDC, est une autre excellente option.
Bwindi offre plusieurs itinéraires de trekking qui varient en difficulté, garantissant qu’il y en a pour tous les niveaux de condition physique. Les visiteurs peuvent également profiter d’autres expériences fauniques en Ouganda, y compris des safaris en grande faune dans le Parc National de la Reine Elizabeth et l’observation des oiseaux dans les marais du Parc National du Lac Mburo. Pour une expérience véritablement immersive, l’Ouganda offre la possibilité de non seulement observer les gorilles, mais aussi de participer à des échanges culturels avec les communautés pygmées Batwa.
L’Ouganda est également connu pour ses permis de trekking des gorilles abordables par rapport à ses voisins, ce qui en fait une option idéale pour ceux qui recherchent une expérience authentique à un prix plus abordable.
Rwanda – Parc National des Volcans : Luxe et Accessibilité
Le Rwanda offre une expérience de trekking des gorilles de haute qualité dans le Parc National des Volcans, situé dans les Montagnes Virunga. C’est l’endroit où vous pourrez observer des gorilles dans des paysages volcaniques magnifiques. Le Rwanda est reconnu pour son infrastructure de qualité, son hébergement de luxe et son accessibilité facile depuis la capitale, Kigali.
Ce parc est l’un des plus populaires pour observer les gorilles en raison de ses installations bien développées et de sa proximité avec Kigali, la capitale rwandaise (à environ 2,5 heures de route). Le parc abrite plusieurs familles de gorilles habituées, permettant des rencontres intimes et des observations prolongées. Une autre attraction majeure du Rwanda est la possibilité de visiter le Dian Fossey Gorilla Fund, où les voyageurs peuvent en apprendre davantage sur la vie de la célèbre primatologue et les efforts de conservation qu’elle a menés.
Le Rwanda est idéal pour ceux qui recherchent une expérience haut de gamme avec des trekking faciles, des logements luxueux et un service impeccable. Toutefois, ces atouts viennent avec un prix plus élevé pour les permis de trekking, qui coûtent environ 1 500 USD par personne (en 2025), bien plus cher que l’Ouganda.
République Démocratique du Congo – Virunga & Kahuzi-Biega : Aventure Hors des Sentiers Battus
Pour les voyageurs aventureux, la République Démocratique du Congo (RDC) offre une expérience unique pour voir à la fois des gorilles des montagnes et des gorilles des plaines. Dans le Parc National de Virunga, situé à l’est du pays près des frontières du Rwanda et de l’Ouganda, vous pouvez suivre les gorilles des montagnes. Virunga est le premier parc national d’Afrique et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, abritant une grande diversité d’animaux sauvages et de paysages impressionnants, notamment des volcans actifs.
Si vous cherchez une expérience plus authentique et isolée, le Parc National de Kahuzi-Biega en RDC offre l’occasion d’observer les gorilles des plaines de l’Est. Kahuzi-Biega est moins fréquenté par les touristes, ce qui permet de profiter d’une expérience plus intime et sauvage avec ces gorilles.
La RDC propose des permis de trekking plus abordables, ce qui en fait une option intéressante pour ceux qui recherchent un voyage plus économique. Cependant, en raison de l’instabilité politique dans certaines régions, il est impératif de vérifier les conseils aux voyageurs avant de planifier un trek.
République du Congo – Odzala-Kokoua : Un Trésor Caché
La République du Congo offre une autre option exceptionnelle pour observer les gorilles des plaines de l’Ouest dans le Parc National d’Odzala-Kokoua, l’un des plus anciens et plus grands parcs protégés du bassin du Congo. Ce parc est réputé pour sa population de gorilles des plaines et offre une expérience de safari authentique en pleine nature, loin des foules.
En plus du trekking pour observer les gorilles, Odzala-Kokoua abrite une faune diversifiée, y compris des éléphants de forêt, des chimpanzés et des buffles. L’isolement du parc permet une expérience plus intime et préservée, idéale pour ceux qui cherchent à se connecter avec la nature dans l’une des dernières forêts tropicales primaires restantes.
La République du Congo est parfaite pour ceux qui souhaitent combiner le trekking des gorilles avec une aventure dans l’un des écosystèmes les plus intacts de la planète.
Quand Est-il Le Meilleur Moment pour Voir des Gorilles en Afrique ?
Le meilleur moment pour partir en trekking des gorilles dépend de la région, mais en général :
- Les saisons sèches (de juin à septembre et de décembre à février) offrent les meilleures conditions de randonnée, avec des sentiers moins boueux et une meilleure visibilité.
- Les saisons des pluies (de mars à mai et d’octobre à novembre) sont moins fréquentées, ce qui vous permet de profiter de paysages plus verts mais les sentiers peuvent être plus glissants et difficiles d’accès.
L’Ouganda et le Rwanda permettent un trekking des gorilles tout au long de l’année, tandis que les forêts du Congo peuvent être plus difficiles d’accès pendant la saison des pluies. Les mois secs sont les plus populaires, mais si vous préférez une expérience plus calme, optez pour la saison des pluies.
À Quoi S’Attendre Lors d’un Trekking pour Observer des Gorilles
Un trekking pour observer les gorilles dure généralement entre 1 et 5 heures, selon l’emplacement du groupe de gorilles. Une fois que votre guide local a repéré les gorilles, vous aurez une heure magique pour les observer dans leur habitat naturel. Vous pourrez voir :
- Des mères tenant leurs petits gorilles.
- Des jeunes gorilles jouant ou grimpant aux arbres.
- Des dos argentés, ces mâles adultes qui veillent sur le groupe, affichant parfois leur puissance ou leur autorité.
Le trekking peut être exigeant en raison du terrain accidenté, donc il est important d’être raisonnablement en forme. Mais la récompense en vaut la peine — rencontrer ces animaux incroyables dans leur habitat naturel est une expérience inoubliable.
Conseils Pratiques pour un Safari Gorilles
- Réservez vos permis à l’avance, en particulier pendant la haute saison (de juin à septembre), car les permis sont limités.
- Portez des manches longues et des chaussures de randonnée pour vous protéger des ronces et des insectes.
- Pensez à engager un porteur pour porter votre sac et vous aider dans la randonnée.
Respectez les gorilles : Gardez une distance sûre (au moins 7 mètres), évitez le contact visuel direct et ne faites pas de bruits forts.
Conclusion : Où Voir des Gorilles en Afrique
Des forêts luxuriantes de l’Ouganda et du Rwanda aux jungles éloignées du bassin du Congo, l’Afrique offre plusieurs destinations incroyables pour vivre l’expérience de voir des gorilles à l’état sauvage. Que vous recherchiez un safari de luxe, une aventure plus rude ou une expérience axée sur la conservation, il existe une destination idéale pour chaque type de voyageur.
Quel que soit l’endroit où vous choisissez de partir, observer des gorilles dans leur habitat naturel est une expérience émouvante et inoubliable — une aventure qui restera gravée dans votre mémoire et contribuera à la protection de ces animaux étonnants pour les générations à venir.
