Les lacs de cratère en Ouganda

Trésors volcaniques oubliés du monde

Nichés dans les hauts plateaux ondulés de l’ouest de l’Ouganda, les lacs de cratère sont des joyaux naturels nés du feu et du temps. Résultant d’éruptions volcaniques cataclysmiques survenues il y a plus de 8 000 ans, ces bassins d’un bleu saisissant témoignent de la puissance géologique qui a façonné la vallée du Rift Albertin. Aujourd’hui, ces lacs forment une mosaïque de paysages, de légendes, de biodiversité et de paix.

Où se trouvent les lacs de cratère en Ouganda ?

La majorité se concentre dans la région ouest, notamment dans les districts de Kabarole, Rubirizi, Kasese, Bunyangabu et Bushenyi. Les zones les plus célèbres incluent :

  • Le champ de cratères Ndali–Kasenda, près de Fort Portal et de la forêt de Kibale.
  • La chaîne de cratères de Bunyaruguru, à proximité du parc national Queen Elizabeth.
  • Le système de cratère de Katwe, dans la section sud-ouest de ce même parc.

Lacs emblématiques et leurs particularités

  1. Lac Nkuruba

Situé dans une réserve forestière protégée, le lac Nkuruba est entouré de forêts denses abritant des primates tels que le colobe noir et blanc, le cercopithèque à diadème et le vervet. Il est également réputé pour sa tranquillité et ses eaux baignables.
 Particularité : Site de conservation communautaire et centre d’éducation environnementale.

  1. Lac Nyinambuga

Ce lac en forme de cœur est sans doute le plus photogénique de tous, rendu célèbre par son apparition sur le billet de 20 000 UGX. Il est encerclé par des collines verdoyantes et plantations de thé.
 Particularité : Sa beauté symbolique et sa proximité avec d’anciens domaines coloniaux.

  1. Lac Kifuruka

À proximité du lac Nyinambuga, le lac Kifuruka est connu pour ses reflets verdâtres dus à une concentration élevée de soufre.
Particularité : Sa composition chimique unique, issue de son origine volcanique.

7. Lac Kyaninga

Ce cratère profond, aux eaux turquoise d’une limpidité exceptionnelle, est situé près des monts Rwenzori. L’environnement est idéal pour les randonnées autour de son pourtour escarpé.
Particularité : Lac de cratère très profond, aux pentes abruptes offrant des vues panoramiques.

8. Lac Katwe

Situé dans le parc national Queen Elizabeth, ce lac hypersalin est exploité pour son sel depuis des siècles. On y observe des milliers de bassins d’évaporation.
 Particularité : Lieu de production traditionnelle de sel encore actif, avec des pratiques artisanales vieilles de plusieurs générations.

9. Lac Munyanyange

Petit lac alcalin près de Katwe, il attire les flamants roses migrateurs durant certaines saisons. Il sert également de lieu de repos pour d’autres espèces d’oiseaux rares.
 Particularité : Un des rares sites d’observation de flamants roses en Ouganda.

10. Lac Nyungu

Situé dans la région de Bunyaruguru, il est surnommé le « lac du serpent » en raison de sa forme sinueuse. La légende locale parle d’un python sacré dormant sous ses eaux.
 Particularité : Forte signification spirituelle dans les croyances locales.

11. Lac Nkugute

Connu sous le nom de “lac en forme d’Afrique”, il attire les visiteurs par sa forme cartographique surprenante. Une légende raconte qu’un jeune couple aurait péri dans ses eaux, ce qui lui confère un aspect mystérieux.
 Particularité : Célèbre pour sa forme géographique et ses récits mythiques.

12. Lac Kigere

« Kigere » signifie empreinte de pied en langue locale. Sur les rives rocheuses du lac, une empreinte géante est visible — interprétée comme une trace divine ou ancestrale.
 Particularité : Site sacré associé à des croyances mystiques ancestrales.

13. Chaîne de cratères Kasenda

Composée de dizaines de petits lacs circulaires (plus de 50 recensés), cette région volcanique spectaculaire est idéale pour des circuits de randonnée et d’exploration.
 Particularité : Densité de cratères parmi les plus élevées d’Afrique de l’Est.

Conseils pratiques

  •  Randonnée : prévoir de bonnes chaussures et de l’eau ; les sentiers autour des cratères peuvent être escarpés.
  •  Photographie : lumière optimale tôt le matin ou en fin d’après-midi.
  •  Saison recommandée : de juin à août et de décembre à février (saisons sèches).
  •  Respect culturel : certains lacs sont sacrés ; éviter le bruit ou la baignade là où ce n’est pas permis.

 Conclusion : Les lacs de cratère, trésors silencieux de l’Ouganda

Ces miroirs volcaniques incarnent l’une des expressions les plus pures de la beauté naturelle ougandaise. Riches en légendes, en biodiversité et en sérénité, ils offrent une pause hors du temps, loin de la foule et proche de l’essence même de la Terre. Explorer les lacs de cratère, c’est marcher entre le mythe et la géologie, c’est s’émerveiller du passé pour mieux comprendre le présent.